Un sol vivant Intérêt de l’utilisation du biochar en agriculture

L’utilisation de biochar en agriculture suscite un intérêt croissant. Obtenu par pyrolyse ou pyro-gazéification de biomasse ayant le plus souvent une teneur en matière sèche supérieure à 70% (bois, miscanthus, …) afin d’éviter d’avoir à sécher la matière et pénaliser son bilan énergétique, le biochar présente des propriétés intéressantes pouvant influencer positivement les composantes du sol, aussi bien physiques que chimiques et biologiques.

Sa capacité d'échange cationique lui confère par exemple une très bonne capacité de fixation des nutriments pouvant ainsi réduire les impacts du lessivage. Source de potassium et du phosphore, il fixe l’azote et son pH, généralement basique, lui permet d’augmenter le pH du sol.

L’engouement marqué pour le biochar réside toutefois essentiellement dans le rôle qu’il peut jouer dans la lutte contre le changement climatique avec sa capacité à séquestrer le carbone - ce dernier ayant préalablement été capté dans l’atmosphère par la biomasse - de façon non réversible et stable dans le temps sur plusieurs centaines d’années.

Dans cette perspective, l’acte délégué de la Directive RED II1, prévoit des réductions d'émissions de GES pouvant aller jusqu’à 45g de CO2/MJ de biocarburant grâce à l'utilisation de biochar comme amendement organique du sol.